O abuso da despensa pola electricidade
De acordo coa segunda lei da termodinámica, toda conversión de enerxía e, polo tanto, a
transformación da enerxía dunha fonte primaria nun vector intermedio supón sempre unha perda de
enerxía útil en forma de calor (que tamén é unha forma de enerxía), que se disipa ao
ambiente debido á segunda lei da termodinámica. Por conseguinte, cantos máis pasos intermedios existan
en forma de conversión en vectores entre a extracción da enerxía contida nunha fonte e o seu consumo
final en forma de traballo útil, máis enerxía se desperdiciará en forma de calor, que non produce
ningún traballo útil, e máis diminuirá o rendemento enerxético dunha fonte. Deste xeito,
sempre será máis eficaz utilizar gas natural para quentar unha pota de auga que utilizar o gas para xerar
electricidade nunha central térmica, levar a electricidade ata unha casa e alí accionar unha cociña cun
forno eléctrico para quentar a auga da pota.
Os vectores electricidade e carburantes do petróleo permitíronnos mover e levar a enerxía que
necesitamos a onde vivimos, e ao mesmo tempo permitíronnos vivir e movernos por onde queiramos. Tamén nos
permitiron obter a enerxía na cantidade que se considerase oportuna, sen máis limitación que a
económica, o que supuxo formas de vida baseadas no abuso do consumo enerxético. Pero a complexidade é
elevada, e a eficiencia, debido ás transformacións que implica, é baixa, polo que o custo de levar esta
forma de vida dependente do abuso enerxético non resulta igual de viable para todos. Por iso, os países
máis ricos dotáronse de vectores con máis facilidade que os pobres.